Waterverhalen: ‘Slim WM stimuleert grenzeloos denken en werken’

Waarom draag jij Slim WM een warm hart toe?

‘Van origine houden we ons in Nederland altijd al bezig met watermanagement. Of het slim genoeg is, is altijd de vraag. Maar je hebt slim, slimmer, slimst. De tijd waarin we leven – denk aan de klimaatverandering – dwingt ons om die vraag te blijven stellen: zijn we slim genoeg? Dáárom ben ik een groot voorstander van Slim Watermanagement. Samen kijken hoe je het water beter kunt verdelen om een crisissituatie uit te stellen; dat is gewoon slim. Nog los daarvan: ook de naam is goed gekozen. Slim Watermanagement zegt gewoon waar het om gaat.’

Hoe pas je Slim WM toe binnen jouw werk?

‘Als directeur zit ik niet aan de knoppen van het watersysteem zoals onze operationeel waterbeheerders. Maar ook op directieniveau is het belangrijk om kennis te hebben van het functioneren van het watersysteem, wat de mogelijkheden zijn bij wateroverlast of watertekort, welke speelruimte je hebt. De infographics die voor onze Slim WM-regio Zuid-Nederland zijn gemaakt helpen mij daar bijvoorbeeld bij. Ik gebruik de producten van Slim Watermanagement ook in presentaties, bijvoorbeeld binnen onze veiligheidsregio. Slim Watermanagement draait ook om verbindingen tussen mensen. Als je elkaar in de rustige fase ziet en vertrouwt, loopt het in de warme(re) fase gewoon makkelijker. Dat geldt voor iedereen, van laag tot hoog in een organisatie.’

Wat is de meerwaarde van Slim WM en hoe komt dit tot uiting in de praktijk?

‘De meerwaarde zit voor mij in het gemak waarmee mensen elkaar dankzij Slim WM opzoeken bij vraagstukken die verder reiken dan de grenzen van het eigen beheergebied. Water houdt zich namelijk ook niet aan de grenzen die wij als waterschappen en Rijkswaterstaat hebben bedacht. Daarom is Slim WM ook zo mooi: het stimuleert grenzeloos denken en werken. Mensen kennen elkaar beter, spreken elkaar makkelijker aan als ze ergens mee zitten en durven ook de kwetsbaarheden van het systeem met elkaar te delen.’

Wat levert Slim WM op?

‘We zijn er niet oneindig veel tijd aan kwijt, maar het levert ons wel veel op. Slim Watermanagement dwingt ons om uit onze dagdagelijkse sores te komen en beheergrensoverstijgend samen te werken. Neem de redeneerlijnen; die vormen een hele goede onderlegger voor ons werk. En ook de regiodagen zijn heel waardevol. In onze Slim WM-regio komen dan mensen van de drie Brabantse waterschappen, Waterschap Limburg én Rijkswaterstaat bij elkaar om kennis te delen, van elkaar te leren en elkaar beter te leren kennen. Dat helpt enorm. En soms leidt Slim WM ook tot concrete stappen: Rijkswaterstaat gaf aan de renovatie van de Noordervaart niet meer als prioriteit te beschouwen. Als waterschappen hebben wij toen gezegd dat de Noordervaart zo belangrijk voor ons watermanagement is dat wij dit zelf zouden oppakken; wij hebben er immers zelf het meeste baat bij. Door samen die stap naar voren te zetten, doet Rijkswaterstaat nu toch met ons mee. Dat is pure spin-off van elkaar kennen en begrijpen.’

Wanneer is Slim WM volgens jou geslaagd als programma?

‘Ik vind eigenlijk dat het al geslaagd is, want de verbinding is er. Hier in Zuid-Nederland gaan we ook zonder het programma door met slim watermanagement, zoals we ook voor Slim WM al met elkaar samenwerkten. Want hoe kan het ooit klaar zijn? In deze tijd van klimaatverandering, met zeespiegelstijging, piekbuien en droogte, moet je als waterschappen en Rijkswaterstaat je verantwoordelijkheid nemen; je kunt niet stoppen met slim watermanagement.’

Wil jij ook in een ‘Waterverhaal’ vertellen over de meerwaarde van Slim WM? Stuur dan een e-mail aan Kirsten van Dijk, omgevingsmanager Slim WM: kirsten.van.dijk@rws.nl.